Capítulo 4.- Carreras Armamentistas y Manipulación (75)

     Esta controversia ha tenido el buen efecto de estimular las labores futuras. {75} Especialmente esclarecedor en el contexto de la carrera armamentista y la manipulación es el artículo de Charnov (1978), que se ocupa de los orígenes de la eusocialidad, y que introduce una versión potencialmente importante del principio de vida/cena. Su argumento funciona para los organismos diploides, además de para los haplodiploides. Voy a considerar primero el caso diploide. Considere una madre cuyos hijos mayores aún no han abandonado el nido cuando la próxima cría eclosiona. Cuando llega el momento de que salgan del nido y comiencen su propia reproducción, los jóvenes tienen la opción, en vez de eso, de quedarse y ayudar a criar a sus hermanos pequeños. Como ahora es bien sabido, en igualdad de todas las condiciones, para ese joven debería ser genéticamente indiferente la crianza de los hijos o la crianza completa de los hermanos (Hamilton, 1964a, b). Pero supongamos que la vieja madre pudiera ejercer algún poder manipulativo sobre la decisión de sus hijos mayores: ¿'Preferiría' que se fueran y criaran sus propias familias, o que se quedaran y criaran a su próxima camada? Obviamente, deberían permanecer y criar a su próxima camada, puesto que para ella los nietos son la mitad de valiosos que sus hijos. (El argumento tal y como está es incompleto. Si ella manipuló a todos sus hijos para toda su vida en la crianza de aún más crías obreras no-reproductoras, su línea germinal podría desaparecer. Debemos asumir que manipula algunos descendientes del mismo tipo genético en desarrollarse como reproductoras, y otros en desarrollarse como obreras.) La selección, entonces, favorecerá esas tendencias manipuladoras en los padres. 

     Normalmente, cuando postulamos la selección en favor de la manipulación, tenemos que hablar obligatoriamente de la contra-selección en la víctima para resistir la manipulación. La belleza del argumento de Charnov es que en este caso no habrá contra-selección. La 'carrera de armamentos' es un paseo porque un bando, por así decirlo, ni siquiera lo intenta. La descendencia que está siendo manipulada, como ya hemos visto, es indiferente a si crían a sus jóvenes hermanos o a sus propios hijos (suponiendo de nuevo todas las otras circunstancias iguales). Por tanto, aunque podemos postular la manipulación inversa de los padres por la descendencia, ésta se ve obligatoriamente superada, al menos en el ejemplo simple visualizado por Charnov, por la manipulación de los padres a la descendencia. Esta es una asimetría que se añade a la lista de las ventajas de los padres ofrecida por Alexander (1974), pero en general me parece que es más convincente que cualquier otra de la lista.